岳飛趴在床榻之上一覺醒來，後背雖然再也不似之前那般疼痛難忍，卻是稍微一動，也疼得他齜牙咧嘴。這一覺睡得極為深沈，從昨日下午一直睡到第二天中午，大概也是失血過多造成的，便是岳飛的面色，也顯得有些雪白。卻是岳飛的精氣神不差，並未有重傷之後的那種萎靡，岳飛年輕的身板顯然極為強壯。

“那斡離不死了沒有？”這便是岳飛醒來之後問的第一句話。

旁邊伺候多時的親兵聞言答道：“將軍，斡離不死沒死倒是沒有確切的消息，不過城外的女真人並未撤軍，今日大早那些女真人又出得大營開始祭祀了，依舊祭的是完顏阿骨打。”

岳飛聞言又問：“又祭祀了？史將軍豈不是又開了幾炮？”

親兵點了點頭道：“史將軍開炮了，可不止幾炮，直開了十幾炮不止。那些女真人也未停止祭祀，就這般祭祀了兩個時辰才罷。”

岳飛面色一笑，說道：“看來那斡離不是發不了怒了，哈哈……女真人昨日傷亡了多少？”

“聽得幾位將軍談論的時候，說是城下大概有三千具女真屍體，今日也有高麗人來收屍。傷的只怕也不少。”

岳飛聞言心情更好，一只手在空中舞動了幾下，說道：“好，便是傷亡至少五千以上。這一戰打得不虧。”

“將軍，這一戰若是這麽算，那當真不虧。燕王殿下在草原那般舍命一戰，女真傷亡也不過萬餘。這般守城倒是劃算得緊。”

“嗯，待得王爺來了，我便與王爺說，就守在城中，先不與女真決戰，這般對峙，我們方才有利可圖。待得女真大軍都來了，便叫他們攻也不是，不攻也不是。”岳飛越發眉飛色舞。

那親兵也是聞言淺笑，對於士兵來說，自然是守城戰比野戰更好。與女真野戰，這些士卒也是經歷過的，心中也有一個比較。

“尋個門板來，叫幾個人把我擡到史將軍的大帳去。”岳飛此時心中有謀，便也等不得，只想去大帳與史進等人商議一番。

一場大戰，千鈞一發。幸得是守住了關口，所以岳飛方才有此心情。若是這關口被打破了，後果實在不堪設想。人事天命，奮力一搏。時運相濟，既是天命，也是人為。

岳飛，合該就是這時代的主角。

西北秦鳳，秦州城外，萬餘鐵騎伴著烈日而來，到得這西北，蒼茫天地，換了一個景色。黃沙與鐵蹄，似乎更加般配，也更顯得威武。

秦州城裏打馬出得百十騎，往那東邊來的萬餘騎士迎去。

折可求就在這一隊出城的騎士之中，來人自然是年輕的劉正彥。

兩人相見，折可求笑臉寒暄，劉正彥板著臉，心中的事情都在這面色之上。

折可求心中也大致有些自知，先行開口解釋道：“小劉相公，此番本以為命數已到，合該去見九泉之下的列祖列宗。不想祖宗保佑，僥幸活得一命。回到家鄉，士卒們解釋欣喜非常，家家戶戶團聚大喜，更有軍餉足額，這西北不知有多久沒有見到過這般場景了。”

劉正彥聞言點了點頭，也道：“折相公，若是早知你無事，我也不需千裏迢迢從東京趕回來了。”

劉正彥大概是說了一句反話。折可求若是死了，劉正彥當真就不需此時趕回西北了，此時便會隨鄭智北上與女真大戰。

折可求聞言有些疑惑，開口問道：“小劉相公何以這麽說？”

劉正彥聞言一笑，答道：“若是知曉折相公無事，燕王殿下也不會命我回來駐守西北，防備那些回鶻吐蕃了。有折相公坐鎮西北，宵小之輩哪裏敢造次。此番回來，陛下欽點我為這熙河蘭湟、秦鳳路經略制置使，統管西北所有軍政大權。若是早知折相公安然無恙，這份差事，我一個小輩，哪裏有資格。這差事便該是折相公的了。”

劉正彥倒是也會說話，顯然也受了人指點。就這般看似極為給折可求面子，又說出了自己如今的官職，便也有暗示。

折可求聞言果真面色一變，劉正彥成了熙河蘭湟、秦鳳路經略制置使，這份權職，本是那大太監童貫的，如今卻是到了劉正彥這個小年輕身上。折可求倒成了劉正彥的屬下，這話聽得怎麽都有些刺耳。

折可求當土皇帝的心思，顯然就在這個官職上受了掣肘，本來一個好好的土皇帝，非要來一個“土太上皇帝”，這個太上皇還更加名正言順，這便是折可求沒有預料到的事情。

見得折可求面色微微有變，劉正彥又笑道：“折相公，你合該與我一起去東京的，如此燕王殿下必然把這份權職謀給折相公你了。”

折可求收了尷尬的面色，笑道：“小劉相公說笑了，能活命便是大幸，至於權職什麽的，便也不想了。如今你為經略使，也是功勳所致，老劉相公更是以身殉國，劉家上下幾代，皆是忠心耿耿，某無話可說。恭喜小劉相公高升，今夜當暢飲！”

劉正彥聞言，笑了笑，笑得有些暢快，擡手作請一下，自顧自打馬往前。當真就有幾番上官的模樣。

待得折可求拉轉馬匹，已然就跟在了劉正彥身後，有心打馬快走幾步到頭前，卻是走得幾步又拉了拉馬匹，依舊落在了後面。當真是超過去也不是，不超過去又不爽。

要說鄭智，那是實打實用命一步一步搏殺出來的名頭與功勳，折可求自己也在鄭智身上吃過虧。鄭智在戰場上立下的那些不世功勳，折可求大多也親身參與，歷歷在目。便是這般的鄭智，折可求內心潛意識中都不願落於鄭智之後，不願受鄭智管轄。

那劉正彥一個年輕小輩，上陣才有幾番？便是也打馬走到了折可求的前頭。

折可求面色微沈，隨著劉正彥打馬進城。

城門口處，幾桿大旗左右而立，案幾排開幾十步，人潮攢動。案幾之前，有石鎖，有強弩，也有刀兵。

無數年輕漢子圍著這處，有人在拉弓弦，有人在舉石鎖，便是測試力氣。也有人把刀兵耍得上下翻飛，便是測試武藝。

喝彩連連，便也有虞侯之類的鐵甲在木牌上寫下名字，發給那些場中測試之人。

這場面，看得劉正彥眉頭一皺，旋即轉頭笑道：“折相公這番可是在招兵啊？”

折可求面色輕松答道：“嗯，如今這世道越發亂了，多招些兵將自然是好的，淮西這一趟得了一些錢，暫時也能多養一些人馬，將來為國效力，便也多一份戰力。”

劉正彥聞言，腦中忽然升起一個念頭，開口說道：“折相公說得有理，明日我也叫麾下的人到城門口來招兵，此番淮西回來，當真也有一些餘錢，走了一趟東京，王爺又給了一些糧草。還在永興那邊把劉延慶的家給抄了，收獲頗豐，合該招些兵馬，他日王爺有差事，便也多一份助力。”

折可求本來心中就疑惑劉正彥怎麽從東邊來，而不是從南邊來。此番聽得劉正彥說把劉延慶的家抄了，便也明白過來。聽得劉正彥也準備在秦州招兵，眉頭自然皺了起來，擡頭看了看頭前的劉正彥，便在猜測這小劉相公到底是個什麽意思。

“小劉相公，你麾下兵馬多是平夏城那邊的漢子，何以要在秦州招兵？”折可求直言去問，話裏的意思便是劉正彥不該在秦州招兵，這事情顯然做得不對。

不想劉正彥聞言並不去答，反而問道：“折相公，你招兵給的什麽待遇？”

折可求聞言，停頓片刻，卻還是答道：“月餉一貫五百錢。”

這種事情也瞞不住人，隨便拉個人問一下便也知道。

“一貫五啊？折相公實在太吝嗇了，明日我來招兵，月餉兩貫，每月還發三鬥糧。”劉正彥笑道。一石為十鬥。三鬥糧倒是也不少。

劉正彥當真就從東京帶了糧食回來，雖然不多，但暫時也夠用。劉正彥這一趟淮西，獲得的錢財自是比不上折可求的，但是劉正彥此時手中有些餘糧，便也是折可求沒有的。季節不對，便是有錢也買不到大量的糧食。

折可求聞言面色鐵青，低沈開口問道：“小劉相公，你這是何意啊？何以非要在這秦州與某爭奪這些新兵？”

劉正彥聞言答道：“折相公，這怎麽叫爭奪呢？如今我為這熙河蘭湟、秦鳳路制置使，這西北之兵當皆在我手下管轄，到哪裏征兵又有什麽區別。秦州為秦鳳治所，更是這秦鳳路中心所在，在此處招兵也無不妥。如今蒙天子與燕王之恩，得了這份差事，往後我就在這秦州不走了，秦鳳路制置衙門也在秦州，一應官吏皆在秦州，便也免得他們遷徙他鄉。再說我西北士卒上陣皆是悍勇非常，冠絕天下，多給些錢糧也是應該的。不枉兒郎們用命廝殺。折相公你以為如何？”

劉正彥顯然已經有了自己的打算，既然鄭智派他到西北節制折可求。劉正彥卻是自己打定主意就住在秦州了，便是劉正彥覺得這般能更好的監視折可求，便能把折可求壓制得死死的。

當初鄭智也不是沒有先到這一點，為何不這麽安排？便是鄭智深知人心，特別是在亂世，人心越發少了壓制，越發多了欲望的驅使。秦州乃折家世代之地，折可求也在此處經營了不少年，劉正彥在這秦州哪裏玩得過折可求？

玩不過倒是其次，就怕這折可求在緊要關頭，痛下殺心，劉正彥當真性命難保。這種事情，便是看事態發展，若是事態到了那一步，殺人算得了什麽？

所以鄭智便是想著劉正彥回到渭州與平夏之地，占據劉家與種家的地盤，也占據熙河蘭湟之地。若是有朝一日到得戰事要起的那一步，劉正彥在北在西，鄭智從東與南來，便是夾擊之勢。折可求如何也翻不起浪花來。

未想劉正彥卻是決定就在秦州不走了。在別人的地盤裏，那便是事事都要仰仗於人，便是以後要買糧食，也只能是買折可求剩下的。這秦州商戶，哪個不是折家一手扶植起來的？商戶販回來的糧食，折可求不讓賣，哪個敢賣？這還是其中一節而已，事情便不是那麽簡單。

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